脱毛症や薄毛と深く関係しているのが男性ホルモンです。体内で男性ホルモンのテストステロンが5αリダクターゼTypeIIという酵素の働きによって、ジヒドロテストステロン（ＤＨＴ）というホルモンに変わります。それによって毛母細胞の活性が低下し、抜け毛が起こります。プロペシアは5αリダクターゼTypeIIの働きを抑制し、脱毛を引き起こすジヒドロテストステロン（ＤＨＴ）を生じにくくさせます。
5αリダクターゼTypeIIは前頭部から頭頂部にかけての頭髪の毛乳頭細胞、毛母細胞、皮脂腺細胞と前立腺にのみ存在することがわかっています。5αリダクターゼTypeIIが引き起こす反応により、前頭部、頭頂部で毛根の萎縮がおき抜け毛が引き起こされ、また前立腺では良性前立腺肥大症（ＢＨＰ）が生じます。そこで、5αリダクターゼTypeIIを抑制するプロペシア（一般名：フィナステリド）を投与すれば、ジヒドロテストステロン（ＤＨＴ）の生成が抑制され抜け毛を予防することができます。
